Astromelias

La planta es tuberosa o rizomatosa perenne. Cada tallo erecto tiene un follaje de pocas hojas lanceloladas, y termina en una umbela de 3 a 10 flores. Estos tienen 6 pétalos con marcas y parches de colores contrastantes. El número cromosómico básico es x=8.

La morfología del polen de algunos taxones, incluyendo A. brasiliensis, A. haemantha y A. pelegrina se ha descrito más de una vez, pero, se sabe poco sobre las características palinológicas de todo el género y sus implicaciones sistemáticas/taxonómicas

Se han desarrollado muchos híbridos y unos 190 cultivares, con diferentes marcas y colores, desde el blanco, dorado o amarillo hasta el naranja, rosa, damasco, rojo, púrpura, violáceo o lavanda. La flor, que recuerda a un lirio en miniatura, es popular en buqués y arreglos florales comerciales. Cuando se la corta y mantiene en un jarrón con agua fresca, su vida es de alrededor de dos semanas. En los países de habla inglesa suele llamársela Ulster Mary.